Tiền thân của hình xăm là hình xăm. Khi máy xăm chưa xuất hiện, những hình xăm lần lượt được đâm bằng kim trên cơ thể. Các hoa văn chủ yếu dựa trên những người lính, rồng và hổ phổ biến hơn. Nó được thực hiện trong nhà tù vì những hình xăm chỉ có màu đen, không phải là sắc tố hình xăm đặc biệt. Sau một thời gian dài màu sẽ ngả sang xanh lam nên còn được gọi là hình xăm. Kể từ thời kỳ tiền Tần, việc xăm mình đã được xăm lên khuôn mặt của tù nhân&# 39 như một lời cảnh báo. Trong các tác phẩm kinh điển xa xưa, đã có những câu chuyện về hình xăm, chiếc khuyên, chiếc khuyên, dấu chấm và chạm khắc, chẳng hạn như hình xăm mẹ chồng. Trong" Thủy hử" ;, có ít nhất ba nhân vật quan trọng xăm trổ đầy mình: nhà sư đào hoa Lu Zhishen, Jiuwenlong Shijin và đứa con hoang đàng Yanqing. Ai Cập cổ đại thậm chí còn sử dụng hình xăm để phân biệt địa vị xã hội. Phụ nữ thời Victoria ở Vương quốc Anh phổ biến màu đỏ trên môi, tương tự như các phương pháp thẩm mỹ hiện đại như viết môi và lông mày. Kết quả là, hình xăm bắt đầu dần thoát khỏi hình phạt một phần vốn khiến mọi người có ấn tượng tiêu cực về hình xăm, và phát triển thành một loại hình trang trí cá nhân. Trong nhiều nền văn hóa, hình xăm là một truyền thống và là biểu tượng của giai cấp và địa vị xã hội. Xăm hình được phát triển trên cơ sở xăm hình, sử dụng máy xăm điện, chất liệu màu đặc biệt, màu sắc phong phú, nhiều hoa văn. Với sự phát triển của xã hội, xăm hình đã trở thành một loại hình nghệ thuật tổng hợp đa ngành, tích hợp nghệ thuật, văn hóa, y học, tâm lý học và có tính chất biên nhất định.
Hình xăm được tìm thấy trên xác ướp Ai Cập được chôn cất vào năm 2000 trước Công nguyên. Các ghi chép về người Thracia, người Hy Lạp, người Gaul, người Đức cổ đại và người Anh cổ đại đều đề cập đến hình xăm. Tội phạm La Mã cổ đại và nô lệ muốn có hình xăm. Sau sự trỗi dậy của Cơ đốc giáo, xăm mình đã bị cấm ở nhiều nơi khác nhau ở châu Âu, nhưng phong cách này vẫn được duy trì ở Trung Đông và những nơi khác. Khi người châu Âu tiếp xúc với thổ dân châu Mỹ và người Polynesia trong thời kỳ khai phá, họ một lần nữa tìm thấy hình xăm giữa những dân tộc này. Bị ảnh hưởng bởi người Polynesia và người Nhật, các tiệm xăm hình hoa xuyên thấu trên người các thủy thủ Âu Mỹ xuất hiện ở nhiều thành phố cảng trên thế giới. Máy xăm điện đầu tiên được cấp bằng sáng chế tại Hoa Kỳ vào năm 1891. Hoa Kỳ trở thành nơi khởi nguồn của các thiết kế hình xăm mới. Đặc biệt là sau khi hình xăm của người Mỹ được phổ biến trên toàn thế giới, các chủ đề về cuộc sống thuyền buồm, nội dung quân sự, lòng yêu nước, tình cảm lãng mạn và nhiệt huyết tôn giáo có xu hướng được tiêu chuẩn hóa trên khắp thế giới. Phong cách mang đặc trưng dân tộc đầu thế kỷ 20 đã mai một dần.
Vào thế kỷ 19, tội phạm Mỹ muốn có hình xăm khi họ được thả, và những người đào ngũ ở Anh muốn có hình xăm. Sau đó, những người bị giam giữ trong các nhà tù ở Siberia và trại tập trung của Đức Quốc xã cũng bị đâm nhiều vết. Các thành viên của băng đảng đường phố hoặc băng đảng mô tô trong thế kỷ 20 thường sử dụng các thiết kế hình xăm như một dấu ấn. Vào cuối thế kỷ 19, hình xăm phổ biến ở nam giới và phụ nữ trong tầng lớp thượng lưu của Anh. Hình xăm đã tuyệt chủng hoặc tuyệt chủng ở hầu hết các nơi trên thế giới, ngoại trừ các mục đích y tế đặc biệt hoặc các loại hình xăm ở châu Âu, Mỹ và Nhật Bản. Đây là những chủ đề đã lấy lại được sự quan tâm trong những năm 1990.
Hình xăm hiện đại là một hiện tượng văn hóa kết hợp giữa “thời trang” và “sự phổ biến”. Với sự phát triển của văn hóa phô bày cơ thể, mọi người dần dần có thể chấp nhận việc phô bày cơ thể. Các mẫu hình xăm đã trở thành tác phẩm nghệ thuật mang tính xã hội, và những bậc thầy xăm nổi tiếng cũng được coi là đối với các nghệ sĩ, nhà xã hội học hoặc nhà nhân chủng học cũng sẽ nghiên cứu nền văn hóa đại chúng bạo lực này từ góc độ phổ biến. Nhiều nghệ sĩ chọn hình xăm để nhấn mạnh phong cách cá nhân của họ. Ví dụ, Faye Wong và Tạ Đình Phong từng có một cặp hình xăm trong" trang phục đôi" ;; Beckham viết tên người vợ yêu quý Victoria bằng 4 ký tự Ấn Độ. Viết trên cẳng tay trái.
